Week 1: Gamestudies, een introductie

Ervaring met games

Toen ik een jaar of vier was kwam ik bewust in aanraking met computergames. Bij een verjaardag van een familielid kropen mijn neven namelijk samen achter de computer, en het klein nieuwsgierige jongetje dat is was kan daaraan niet ontbreken. Tot mijn zesde speelde ik deze games dan ook gezamenlijk met mijn neven, omdat ik de motoriek en de kennis van de engelse taal toen nog niet bezat. Thuis was er soms de MSX, van de school waar mijn vader werkte. Als ik niet aan het voetballen was, dan zat ik wel met mijn neus achter het beeldscherm. Maar met de komst van een PC in mijn ouderlijk huis, en de aanschaf van een gameboy, begon mijn ontwikkeling als gamer in de jaren negentig.

In die tien jaar heb ik voornamelijk op de PC gespeeld en mijn gameboy ging altijd mee op vakantie. Spelcompters als de Nintendo Entertainment System (NES) en de Sega Megadrive wist mijn handjes te verwelkomen bij vriendjes en niet te vergeten vriendinnetjes. Het leven van de gamer was nog, in mijn jonge ogen, iets voor de kinderen. Volwassen in mijn omgeving toonde weinig of geen interesse en het was dan ook niet meer dan vermaak.

Rond het jaar 2000 kregen we eindelijk een breedband verbinding en schafte ik mijn eigen gameconsole aan. Gamen was door de komst van de "volwassen" Playstation van Sony al lang niet meer voor kinderen en begon een grotere markt te krijgen. Ook ontdekte ik het plezier van online gamen als een groep. Hoewel ik er zelf nooit erg serieus mee bezig ben geweest heb ik klaarblijkelijk wel bij Nederlandse topteams gespeeld met bijvoorbeeld het spel Unreal Tournament. Echter naast de wedstrijden online ging ik steeds vaker met vrienden en een kratje bier het spel Super Smash Bros. Melee spelen. Een beat-um-up game waarin ik eindelijk een beetje tegenstand had van bekenden uit mijn omgeving.

Na het maken van games in de afgelopen jaren te hebben afgetast, ligt mijn interesse toch meer op een journalistiek of academisch vlak. Vandaar dat ik ook uiteindelijk bij mijn studie Theater-, Film- en Televisiewetenschappen terecht ben gekomen. Hoewel ik nog wekelijks als vaste klant aanwezig ben in de locale gameshop en mijn uurtje tv nog steeds opoffer aan mijn spelcomputers, ben ik er op een ander niveau mee bezig. Na het onlangs krijgen van een stage bij het welbekende gameblad Power Unlimited ga ik mijn verder verdiepen in de mogelijkheden die de journalistiek mij brengt. Echter zal ik het academische niveau van de Game Studies de komende tijd ook in de gaten houden, mocht mijn journalistiek carrière op een meer populair niveau spaak lopen.